La police craint que le Staples Center ne soit pris d'assaut par les fans. [Keystone]
Les fans du «roi de la pop» Michael Jackson pourront lui rendre un dernier hommage lors d'une cérémonie publique et gratuite mardi à Los Angeles. Craignant l'arrivée d'une foule immense, les autorités exhortent les fans sans billets à rester chez eux.
La cérémonie commencera mardi à 10h00 locales (19h00 suisses), a annoncé vendredi la famille du chanteur, décédé le 25 juin à l'âge de 50 ans.
Quelque 17'500 billets seront offerts gratuitement au grand public via internet. L'enregistrement en ligne a été lancé vendredi après-midi. Les tickets seront distribués par paires «à ceux qui auront la chance d'être choisis».
La cérémonie est organisée au coeur de Los Angeles, au Staples Center, d'une capacité de 20'000 personnes. Il accueillera 11'000 spectateurs, et une salle voisine projettera en direct la cérémonie à 6500 autres fans.
La police redoute l'affluence
Dès l'annonce de ces détails sur une cérémonie destinée à «célébrer la vie du roi de la pop», la police de Los Angeles a exhorté vendredi les fans à ne pas se rendre à l'événement, à moins d'être dûment pourvus d'un billet. Les autorités craignent que des foules n'envahissent le centre de Los Angeles.
«Si vous n'avez pas de billet, si vous n'avez pas d'accréditation, non seulement vous ne serez pas autorisés à rentrer sur les lieux, mais vous ne serez pas autorisés dans les environs», a prévenu Earl Paysinger, chef adjoint de la police de Los Angeles, lors d'une conférence de presse au Staples Center.
«Cette cérémonie d'hommage publique sera diffusée en direct, et j'encourage tous les fans de Michael Jackson et tous ceux qui l'aimaient en tant qu'homme et en tant qu'homme de spectacle de profiter de la diffusion en direct à la télévision, mais de ne pas venir sur place si vous n'avez pas de billet», a-t-il dit.
Les organisateurs ont précisé qu'il n'y aurait pas de cortège funèbre et insisté sur le fait que la cérémonie ne serait pas retransmise sur des écrans géants à l'extérieur du Staples Center. Images de la dernière répétition
Une vidéo inédite
Le Staples Center est détenu par AEG, le promoteur des concerts que devait donner Michael Jackson à Londres à partir du 13 juillet. Cette tournée devait marquer son grand retour sur scène après des années d'absence. C'est sur cette même scène que Michael Jackson a effectué les dernières répétitions du spectacle, jusqu'à la veille de sa mort.